L'ORIGINE DU CHIEN 

     L'origine du chien est sujet à polémique, de même que la date de domestication qui serait de 150.000 ans on a retrouvé des ossements  de Canis lupus variabilis (variété de loup de petite taille) avec des ossements humains en Chine. Ce qui est sûr c'est qu'on retrouve des peintures rupestres et des ossements de chien d'environ 30.000 ans avec l'homme de Cro-Magnon (l'Homo sapiens sapiens est apparu il y a 50.000 ans). 

     Selon les uns, il est le descendant du loup (Canis lupus), selon les autres du chacal doré (Canis aureus) ou du Coyote (Canis latrans). Ne serait-il pas descendant de l'un ou de l'autre (voire de l'un et de l'autre) et aurait donné des espèces différentes ???. 

     A l'heure actuelle, la balance pencherait comme quoi ce serait le loup l'ancêtre du chien. Selon des recherches à l'aide de l'ADN, il y aurait plus de 99,8 % de similitude entre le loup et le chien contre 96% entre le chien et le coyote.

     Au niveau génétique, il y a plus de similitudes entre le chien et le loup, qu'entre le chien et le coyote ou le chacal.    

- 300 millions d'années Carbonifère	Lycaenops (face de loup)

- 200 millions d'années   Trias	Cynognathus ( mâchoires de chien)	Megazostrodon (premier mammifère)

     * Il y a 65 millions d'années (éocène) l'extinction les dinosaures et des grands reptiles a permis l'expansion des mammifères. Il existait peu de mammifères carnivores et ils étaient de petites tailles.     

- 40 millions d'années Oligocène	Miacis sorte de genette ou de putois arboricole, reconnu et non contesté comme ancêtre de tous les carnivores, donc du chien.

- 35 millions d'années	le Miacis a donné naissance a l'Hesperocyon

- 25 millions d'années Myocène	l'Hesperocyon a évolué en Mesocyon

- 23 millions d'années	le mesocyon a dérivé en Cynodictis (donnant les ours, chats, hyènes)

- 20 millions d'années	Cynodesmus (donnant les belettes et ratons-laveurs)

- 15 millions  d'années	c'est le Tomarctus qui apparait (donnant les chiens sauvages africains).

     * Il y a 10 million d'années le chien devient plus grand et s'appelle Canis lepophagus.

     * Il y a 7 millions d'années c'est le Canis cipio (ancêtre du coyote et du chacal).

     * Il y a 2 millions d'années (Pliocène) il a scission, ce qui donne le Canis falconerie et le Canis etruscus.

     * Le Canis  falconnerie serait l'ancêtre du chacal doré (Canis aureus).

- 2 millions  d'années    Pliocène	Le Canis etruscus serait l'ancêtre du loup (Canis lupus)

Le Canis lupus aurait donné naissance à 4 types:

                * Canis familiaris Leinieri ancêtre des lévriers.

                 * Canis familiaris Matris Optimae qui a donné les races bergères.

                 * Canis familiaris Intermedius (10.000 ans avant JC) ancêtre des épagneuls griffons et spitz.

                 * Canis familiaris Inostranzewi qui a donné les molosses, dogues, bouviers.

     Les canidés comptent aujourd'hui 15 genres et 35 espèces qui rassemblent les loups, chacals, coyotes et chiens, plus que dans toutes les autres espèces animales.    

     L'espèce canine se caractérise par une grande diversité de taille et de poids.

RECORDS:

     Le plus lourd: Mastiff de 155 kg

     Le plus grand: Irish Wolfhound de 106 cm au garrot

     Le plus petit: Yorkshire Terrier de 6,3 cm au garrot pour un poids de 113g

     Le plus fort: Dogue allemand qui a tiré une charge de 3,4 tonnes

     Le plus vieux: bâtard de 29 ans et 5 mois

     Le meilleur sauteur en hauteur: Berger allemand avec 3,58 m de haut

     Le meilleur sauteur en longueur: Lévrier avec 9,20 m

     Les plus grandes portées: 23 chiots par une femelle Saint Bernard, Foxhound et Dogue allemand.

     Ces espèces peuvent toutes se reproduirent entre elles car elles ont la même formule chromosomique. L'homme a sélectionné des types de chiens adaptés à des utilités différentes (chiens de course, de trait, de garde, de berger, de compagnie, de chasse, ...)

     La France reconnaît plus de 300 races de chiens.  

  Aujourd'hui, la France compte environ 8 millions de chiens (28% de la population ont au moins 1 chien) sur son territoire ce qui le met au premier rang des pays européens avec par ordre de préférence : Caniche, bâtard, Berger allemand, Yorkshire et Labrador, épagneul breton.

27/01/08